美 "남북 정상회담 성공 축하미사일·핵시설 폐기 의사 환영"
"다음주 뉴욕서 리용호 만날 것…비건도 빈에서 북측 접촉"
북한이 미국과의 비핵화 '물밑협상'에서 영변 우라늄 농축시설을 파괴할 용의가 있다고 밝히는 등 북한의 태도에 긍정적인 변화가 감지되고 있다.
이에 따라 최근 방북을 포기한 마이크 폼페이오 미국 국무장관도 북한과의 비핵화 협상 재개 의사를 밝혀 그 배경에 관심이 집중되고 있다.
폼페이오 장관은 19일(현지시간) 성명을 통해 "미국은 문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 평양에서 열린 남북 정상회담에서 성공적인 결과를 이끌어낸 것을 축하한다"고 밝혔다.
폼페이오 장관은 또 다음주 유엔총회가 열리는 뉴욕에서 리용호 북한 외무상을 만날 예정이라고 말했다.
그는 특히 "트럼프 미국 대통령의 첫 임기가 끝나는 2021년 1월까지 북한의 비핵화를 마치겠다"고 강조했다.
폼페이오 장관은 북한이 이번 3차 남북 정상회담에서 북한이 동창리 미사일 엔진 시험장 폐기를 약속하고 영변 핵시설의 해체 가능성을 제시한 것을 환영했다.
그는 "미국은 이런 중요한 약속에 근거해 북미 관계를 변화시키기 위한 협상에 즉시 참여할 준비가 돼 있다"고 언급했다.
폼페이오 장관은 "오늘 아침 나는 이 외무상에게 다음주 뉴욕에서 만나자고 제안했다"며 "우리는 뉴욕에서 열리는 유엔총회에 참석하기로 돼 있다"고 밝혔다.
그는 아울러 "우리는 현재 오스트리아 빈에 있는 스티븐 비건 신임 국무부 대북정책 특별대표가 가능한 한 빨리 북측을 만날 수 있도록 북한 인사들을 초청했다"고 덧붙였다.
폼페이오 장관은 "이는 김정은 위원장의 약속대로 2021년 1월까지 완료되는 북한의 신속한 비핵화를 통해 북미 관계를 개선하기 위한 협상의 시작을 의미한다"며 "북한의 비핵화는 한반도의 항구적이고 안정적인 평화 체제를 구축하게 될 것"이라고 강조했다.
KPI뉴스 / 김문수 기자 moonsu44@kpinews.kr
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