미국 캘리포니아주 글렌데일의 ‘평화의 소녀상’ 얼굴에 낙서한 용의자가 경찰에 체포됐다.
28일(현지시간) CBS와 NBC방송 등 현지 언론에 따르면 글렌데일 경찰서는 소녀상 주변 폐쇄회로(CC) TV에 포착된 용의자를 추적해 히스패닉계 미국인 여성 재키 윌리엄스(65)를 공공기물 파손(반달리즘) 혐의로 체포해 조사 중이다.
윌리엄스는 지난 16일 새벽 로스앤젤레스 북동쪽 글렌데일의 중앙도서관 시립공원에 설치된 소녀상 얼굴에 마커 펜으로 낙서하고, 소녀상 주변 화분을 쓰러뜨린 혐의를 받고 있다.
이 여성이 앞서 지난 7월26일 개 배설물로 보이는 오물로 소녀상을 훼손한 사건에도 연루돼 있는지는 확인되지 않았다.
이번에 체포 단서가 된 CCTV 화면에는 윌리엄스가 땅에 끄는 짐가방을 끌고 소녀상으로 다가가 약 1분에 걸쳐 마커로 낙서하는 장면이 잡혔다.
이에 앞서 주변 화분을 쓰러뜨리고, 쓰러진 화분 가운데 하나를 소녀상 얼굴 부분에 뒤집어 끼얹는 장면도 포착됐다.
경찰에 따르면 이 여성은 버스 정류장과 벤치 등 다른 공공기물 낙서 및 파손 사건과 관련해서도 체포영장이 발부돼 있었다고 한다.
또 지난달 8일엔 글렌데일 인근 패서디나 소재 한 아시아계 교회에 위협 메시지를 보낸 혐의로 체포된 적도 있는 것으로 밝혀졌다.
이에 따라 경찰은 용의자가 아시안 등 특정인종에 대한 증오 범죄를 벌였을 가능성도 조사 중이다.
글렌데일 경찰 관계자는 "현재로서는 용의자가 왜 낙서 등 기물 훼손을 했는지 동기가 불분명한 상태"라며 "용의자가 아직 진술한 것이 없다"고 밝혔다.
윌리엄스는 10월 1일 법정에 출석할 예정이며, 보석금 2만 달러가 책정됐다.
글렌데일 소녀상은 올해로 건립 6주년을 맞는 상징물로 미국에 처음 설치된 평화의 소녀상이다. 일본은 소녀상 설치를 막기 위해 미국 법원에 소송을 냈으나 패소했다.
KPI뉴스 / 장성룡 기자 jsr@kpinews.kr
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