KPI뉴스 - 한동훈 "모든 길 처음엔 길 아니었다…누구도 맹종한 적 없어"

한동훈 법무부 장관은 19일 "세상 모든 길은 처음에는 다 길이 아니었다"며 "많은 사람들이 같이 하면 길이 되는 것"이라고 말했다.

국민의힘 비대위원장으로 유력시되는 한 장관은 이날 국회 법사위 전체회의에 출석하기 전 취재진과 만나 '정치경험이 없다'는 지적에 대해 적극 반박했다. 

▲ 한동훈 법무부 장관이 19일 국회 입구에서 '국민의힘 비대위원장' 관련 취재진 질문에 답하고 있다. [뉴시스]

그는 "진짜 위기는 경험이 부족해서라기 보다 과도하게 계산하고 몸을 사려서 그런 경우가 더 많았다고 생각한다"고 밝혔다.

'민주당에서 윤석열 대통령 아바타라는 비판이 나온다'는 질문에도 곧바로 응수했다. 그는 "지금까지 공직 생활을 하며 공공선을 추구한다는 한가지 기준만 생각하며 살아왔다"며 "그 과정에서 누구도 맹종한 적이 없으며 앞으로도 그럴 것"이라고 못박았다. '한동훈 비대위원장 불가론'의 주요 논지를 일축한 셈이다. 비대위원장을 받아들이겠다는 결단이 선 것으로 풀이된다.

한 장관은 "주로 민주당에서 그러는데 자신들이 이재명 대표를 맹목적으로 추구하고 복종하니까 남들도 그럴 거다라고 생각하는 것"이라고 쏘아붙였다. 

민주당이 추진하는 이른바 '김건희 특검'에 대해서도 "법 앞에 예외는 없어야 한다"면서도 "다만 그 법안들은 정의당이 특검을 추천하고 결정한다. 수사 상황을 생중계하는 독소 조항까지 들어있다"고 지적했다. 그러면서 "무엇보다 다음 총선에서 민주당이 원하는 선전 선동을 하기 좋게 시점을 특정해 만들어진 악법"이라고 규정했다. 반대 입장을 분명히 한 것으로 읽힌다. 

'김건희 여사 명품백 수수' 논란과 관련된 질문에는 "내용을 보면 일단 몰카 공작이라는 건 맞지 않나"라며 "몰카 공작의 당사자인 서울의소리가 고발했던데, 우리 시스템에 맞춰 법과 원칙에 따라 수사가 진행돼 처리될 것"이라고 답했다.

한 장관은 "민주당이 나한테 물어보라고 여러 군데 (언론에) 시키고 다닌다고 그러더라"며 "이걸 물어보면 왜 내가 곤란할 거라고 생각하는지 모르겠다"고 했다. 

송영길 전 민주당 대표의 구속에 대해서는 "그간 민주당은 부당한 수사라는 입장을 계속 내놨고 이재명 대표도 그랬다"며 "막상 구속영장 발부되니 민주당은 (송 전 대표가) 탈당했으니까 입장이 없다고 한다. 국민들 보기에 황당하다 느낄 것"이라고 꼬집었다.

한 장관은 비대위원장 인선 관련 질문에는 말을 아꼈다. "제가 제안받은 게 아니고 공개적으로 말씀드릴 문제가 아닌 것 같다"는 것이다. 그는 '비대위원장 대신 선대위원장으로 일해야 한다'는 당내 의견에 대해서도 "(공개적으로 말씀 드릴 문제가 아니다고 했던) 첫번째 답변으로 갈음하겠다"고만 말했다.

국민의힘은 이번주 중 여론조사를 진행하고 당내 의견을 수렴해 주말쯤 비대위원장 후보를 지명할 예정이다. 윤재옥 당대표 권한대행 겸 원내대표는 오는 20일 상임고문단 회의를 열어 원로들의 의견을 청취한다.

윤 권한대행은 당 원로뿐 아니라 당원들의 의견도 수렴하겠다는 입장이다. 그는 "당의 직능조직들 의견도 청취해 볼 생각"이라며 "나중에 (비대위원장 인선) 결과가 발표됐을 때 왜 우리 의견은 듣지 않았냐는 불만이 가급적 생기지 않도록 하겠다는 취지로 이해해 달라"고 말했다.

당 주류인 친윤계는 한 장관을 비대위원장에 앉히기 위해 총력전 태세다. 전날 의원·원외 당협위원장 연석회의에서 '한동훈 추대'를 시도했다 반발에 부닥치자 여론전을 강화하는 모양새다. 

김병민 최고위원은 CBS 라디오에서 "(한 장관은) 격의 없이 대통령에게 얘기하면서 실제 용산 대통령실의 변화를 만들어낼 수 있는 사람"이라고 평가했다. 

▲ 한동훈 법무부 장관이 19일 서울 용산 대통령실에서 열린 국무회의에서 윤석열 대통령 발언을 듣고 있다. [뉴시스]

유상범 의원은 MBC 라디오에서 "보수 지지층에만 인기가 있는 게 아니라 2·30대부터 여성층, 국민의힘에 상당히 비판적인 여성층에도 굉장히 인기가 높다"고 한 장관을 치켜세웠다.

유 의원은 "(한 장관에게 중도 확장력이) 있다고 본다"며 "지난번에 지역에 갔을 때 모습이 나이 많은 사람만 있는 게 아니다. 아주 젊은 사람들이 많이 있었다"고 전했다.

그러나 비윤계를 중심으로 비토론도 만만치 않다. 여권의 유력 차기 대선주자인 한 장관을 보호하기 위해 흠집이 나지 않는 선대위원장이 적합하다는 반론도 여전하다.

최형두 의원은 KBS 라디오에서 "여의도에 착륙하는데 '하드랜딩'(경착륙)하게 하면 곤란하다. 기체가 다칠 수 있다"며 "'소프트랜딩'(연착륙)을 하기 위해 선대위원장 정도로 하는 것이 좋지 않겠느냐는 게 신중론"이라고 강조했다.

KPI뉴스 / 허범구 기자 hbk1004@kpinews.kr

[저작권자ⓒ KPI뉴스. 무단전재-재배포 금지]