부추와 케일 등 가열하지 않고 섭취하는 채소류는 씻은 뒤 실온에서 그냥 두면 유해균이 증가하는 것으로 나타났다.
식품의약품안전처는 "채소류를 세척하고 실온에서 12시간 이상 보관할 경우 세균이 증식할 수 있는 환경이 조성돼 식중독 발생 위험이 커지는 것으로 확인됐다"며 "실온 보관이 부득이한 경우 씻지 않는 편이 낫다"고 26일 밝혔다.
식약처가 '식중독균유전체 연구사업단'(단장 최상호 서울대학교 교수)에 맡겨 연구한 결과 부추를 씻어 실온에서 12시간 보관했을 때 식중독균인 병원성 대장균 수가 평균 2.7배 나왔다. 케일의 경우 유해균인 폐렴간균이 평균 7배 증가한 것으로 나타났다.
반면 부추와 케일 모두 세척하지 않고 실온에 12시간 보관한 경우 식중독균이나 유해균의 변화가 관찰되지 않았다.
이에 당국은 "채소류 표면에 원래 분포하고 있던 세균이 세척과정에서 평형이 깨지면서 유해균에 대한 방어 능력이 감소해 나타나는 현상"이라고 해석했다.
이러한 결과를 토대로 식약처는 △실온보다 냉장에서 보관 △유해균 살균을 위해 10배 희석 식초액에 5분간 충분히 담근 후 3회 이상 세척 △세척 후에 절단 △세척 후 반드시 냉장 보관하거나 바로 섭취 △부득이하게 실온 보관 시 씻지 않고 보관할 것 등을 당부했다.
한편 식약처는 이날 식중독 예방 및 안전 관리를 위한 연구를 지속적으로 실시해 식품안전정보를 제공하겠다고 덧붙였다.
KPI뉴스 / 김혜란 기자 khr@kpinews.kr
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