안병구 경남 밀양시장이 지난 2004년 발생한 여중생 성폭행 사건과 관련, 25일 오후 대국민 사과문을 발표했다.
시청 대강당에서 열린 이날, 허홍 시의회 의장과 지역 80여 개 종교·시민단체 대표들도 함께 동참해 머리를 숙였다.
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| ▲ 안병구 시장이 25일 오후 시청 대강당에서 2004년 밀양에서 발생한 여중생 성폭행 사건과 관련해 밀양시의회, 80여 시민단체와 공동 사과문을 발표하고 있다.[밀양시 제공] |
공동 사과문을 대표로 낭독한 안병구 시장은 "더 나은 지역사회를 만들 책임이 있음에도 '나와 우리 가족, 내 친구는 무관하다'는 이유로 비극적인 사건에 대해 제대로 된 사과와 반성을 하지 못했다"고 밝혔다.
안 시장은 "피해 학생과 그 가족이 겪었을 고통을 충분히 이해하지 못했고, 그들의 목소리에 귀 기울이지 못했다"며 "모두 우리의 불찰"이라고 했다.
이날 밀양시와 지역 단체장의 공동 사과문 발표는 최근에 온라인 공간에서 20년 전 사건 가해자들의 신상이 공개돼 사적 제재 논란이 일어나고 피해자 인권이 또다시 침해받을 우려가 커지는 상황에서 논란의 중심인 밀양시가 가만히 있을 수 없다는 판단에 따른 것으로 보인다.
안 시장은 피해자 지원과 향후 대책에 대해 "자발적 성금 모금을 추진하고 있으며, 지역사회와 손잡고 안전하고 건강한 도시를 만들기 위해 총력을 기울이겠다"고 말했다.
안 시장은 사과문을 낭독한 뒤 별도로 취재진 질의는 받지 않았다.
밀양 집단 성폭행 사건은 2004년 12월 밀양지역 고교생 44명이 울산 여중생 1명을 밀양으로 꾀어내 1년간 지속해 성폭행한 사건이다. 이달 초에 온라인을 통해 가해자들 신상이 공개되면서 당시 사건이 재조명됐다.
당시 사건을 수사한 울산지검은 가해자 중 10명(구속 7명, 불구속 3명)을 기소했다. 20명은 소년원으로 보내졌다.
나머지 가해자에 대해서는 피해자와 합의했거나 고소장에 포함되지 않아 '공소권 없음' 결정이 내려졌다.
한편, 밀양시 각 기관·단체, 종교계는 이 사건의 아픔을 치유하기 위한 자발적인 지원 활동을 펼칠 예정이다. 지역 내 사찰, 교회, 천주교, 원불교 등 종교단체는 피해자의 치유를 위한 합동 예불과 기도회를 준비하고 있다.
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| ▲ 안병구 시장과 허홍 시의회 의장, 80여 시민-종교단체 대표들이 25일 시청 대강당에서 2004년 발생한 여중생 성폭행 사건과 관련해 머리를 숙여 사과하고 있다. [밀양시 제공] |
KPI뉴스 / 손임규 기자 kyu3009@kpinews.kr
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