강훈식 "安 제안, 오히려 단일화 문제 끊어낸 것"
전문가 "단일화 이슈화, 이재명에 불리" 관측 공통 더불어민주당은 14일 야권 후보 단일화의 가능성과 효과를 깎아내리는데 주력했다. 단일화가 최대 변수로 꼽히는 만큼 선제적으로 힘빼기를 시도하는 모양새다. 단일화 이슈가 '블랙홀'로 작용하면 이재명 후보에게 불리할 수 있다는 게 민주당 판단이다.
이 후보는 이틀째 "특별히 더 드릴 말씀이 없다"며 신중한 자세를 이어갔다. 그는 이날 현충원 참배를 마친 후 기자들에게 "정치는 국민을 중심에 두고 국가 발전과 국민의 더 나은 삶을 위해서 있는 것"이라며 "언제나 모든 일에서 국민과 국가의 미래를 생각해야 한다고 생각한다"고 말했다. 단일화에 비판적 시각을 드러면서도 판을 키우지 않겠다는 의도가 읽힌다.
선대위도 단일화 논의 의미를 축소하는데 힘썼다. 우상호 총괄선대본부장은 이날 TBS라디오에서 "성사 가능성을 높게 보지 않는다"고 평가절하했다. "여론조사의 모집단을 어느 층으로 한정하느냐에 따라 승패가 너무 명백하다"는 것이다.
우 본부장은 "정권 교체를 원하는 유권자만을 상대로 여론조사를 하면 국민의힘 윤석열 후보가 압도적으로 유리하고 전체 국민을 상대로 하면 국민의당 안철수 후보가 유리한 국면"이라며 윤 후보가 안 후보 방식을 수용하지 않는 이상 단일화 성사가 어려울 것이라고 내다봤다. 안 후보는 서울시장 4·7 보선 당시 단일후보 경선 방식이었던 '여론조사 100%'를 제안했지만 윤 후보는 역선택을 우려해 사실상 거부했다.
강훈식 선대위 전략기획본부장도 MBC라디오에 출연해 "안 후보도 윤 후보도 단일화를 안 할 가능성이 높다"고 주장했다. "(국민의힘에서) 조건을 자꾸 여러 가지 붙이는 것 보니 (윤 후보 측이) 시원하게 받을 생각이 없는 것 같다"면서다.
그는 안 후보의 단일화 제안이 "단일화 문제를 확실하게 끊어내기 위한 것"이라고 해석했다. "안 후보가 자기 본선 레이스를 가는 데 종지부를 찍고 싶다는 취지가 분명히 남겨져 있었다. 계속 끄는 건 아마 논란이 될테니 빠른 정리를 해야하지 않을까"라는 것이다. 단일화 이슈가 빨리 묻혀 관심이 쏠리지 않길 바라는 듯한 뉘앙스다.
이 후보는 최근 여론조사 결과 윤 후보의 '전 정권 적폐수사' 발언에 반발한 여권 지지층의 결집으로 지지율 오름세를 탄 것으로 나타났다. 그는 윤 후보를 집중 공격하며 친문 지지층 위기감을 자극하는 전략을 구사했다. 이날 기자회견을 갖고 높은 정권교체론에 대응해 '정치교체'를 이루겠다며 '국민내각 통합정부론'도 내세운 상황이다. 여세를 몰아 지지율을 더욱 끌어올리겠다는 의도다.
그러나 국민의힘과 국민의당 신경전이 고조되면 여론의 주목도를 빨아들일 가능성이 높다는 게 정치권의 공통된 해석이다. 하루 뒤인 15일 공식선거운동이 시작되는 시점에서 이 후보가 이슈의 중심에서 밀려나는 데다 '통합정부 드라이브'가 힘을 잃을 수 있다는 우려도 크다.
김두수 시대정신연구소 소장은 UPI뉴스와의 통화에서 "단일화가 계속 야권 쪽에서 떠오르면 정치지형 상 불리해지는 측면이 있다"며 "민주당은 안 후보가 야권의 정권교체 명분에 따라 움직이지 않게 하면서도 안 후보 완주가 반드시 이 후보에 유리한 결과인지를 판단해야 하기에 예의주시하는 것으로 보인다"고 설명했다.
KPI뉴스 / 조채원 기자 ccw@kpinews.kr
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