이날 기자회견에는 김두관 민주당 경남도당위원장을 비롯해 김지수 창원 의창지역위원, 허성무 성산지역위원장, 송순호 마산회원지역위원장, 이옥선 마산합포지역위원장 등이 참석했다.
참석자들은 이날 회견에서 "올해 전부터 창원시내 한복판 야산에서 군인들이 자동소총, 기관총 사격을 하고 있었다는데, 시민들은 대부분 그 사실을 모르고 있었다"며 "사격장 확장을 위한 벌목 공사가 진행되는 현장이 목격되지 않았다면, 모든 일이 베일에 가려져 있었을 것"이라고 비난했다.
특히 팔용산 미군 사격장에 승인된 총기류에 기관총과 M203 유탄발사기 교육탄 등이 포함돼 있는 점을 지적하며 "M249 경기관총은 연발사격 시 분당 950발에서 1150발까지 발사되고, 유효사거리는 800m이며, 최대사거리가 3600m에 이른다"고 지적했다.
창원 팔용산 미군사격장 반경 3.6㎞에는 창원시 인구(101만여 명) 중 약 24만 명이 거주하고 있다는 사실을 감안할 때 미군사격장이 창원시민의 안전을 위협하는 불안 그 자체라는 점도 부각시켰다.
미8군이 해당 지자체인 창원시와 협의조차 않고 공사를 진행한 것을 언급하며 "시민 안전을 위협하는 사격장 확장공사를 하면서 해당 지자체와 협의를 하지 않은 것은 명백한 소파협정(SOFA·주한미군지위협정) 위반"이라고 강조했다.
국방부가 "안전시설 보강 작업이어서 사전 협의가 필요치 않다고 판단했다"고 밝힌 데 대해서도 "대한민국 국민의 생명과 안전을 책임져야 할 국군 최고 사령부가 할 말은 아니다"라며 미8군과 국방부에 강력한 항의와 유감을 뜻을 전달했다.
한편 창원 팔용동 미군사격장 확장공사는 지역사회 반발에 부딪히자 잠정 중단된 상태다.
KPI뉴스 / 박유제 기자 pyj8582@kpinews.kr
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