탑승 러시아·미국 우주인 2명 비상착륙 성공
러시아 소유스 유인 우주선이 엔진고장으로 추락사고가 발생하면서 현지 우주산업계에 큰 파문을 일으키고 있다.
카자흐스탄 바이코누르 우주기지에서 11일 오전(모스크바 시간) 러시아 소유스 유인 우주선을 발사하는 과정에서 로켓 발사체 엔진 고장으로 우주선이 추락하는 사고가 발생했다.
우주선에 탑승했던 러시아와 미국 우주인 2명은 비상착륙을 시도해 무사히 구조됐다.
리아노보스티·AFP 통신 등에 따르면 이날 오전 11시 40분 바이코누르 우주기지에서 러시아제 '소유스 MS-10' 우주선이 로켓 발사체 '소유스 FG'에 실려 발사되는 과정에서 사고가 났다.
우주선에는 선장인 러시아 우주인 알렉세이 오브치닌과 미국 우주인 닉 헤이그 등 2명이 탑승하고 있었다.
우주선은 이날 오후 5시 44분께 국제우주정거장(ISS)에 도킹할 예정이었으나, 발사 후 2분 45초 무렵에 사고가 발생하면서 지상으로 추락했다.
리아노보스티 통신은 우주선에 탑승했던 2명의 우주인이 무사히 비상착륙에 성공했다고 전했다.
사고 발생 직후 탑승자 비상구조시스템이 작동하면서 우주인들이 탄 귀환 캡슐이 우주선에서 자동으로 분리돼 지상으로 낙하한 것으로 알려졌다.
캡슐은 카자흐스탄 중부 도시 줴즈카즈간에서 25km 떨어진 스텝 지역에 착륙했으며 우주인들은 곧이어 현장에 도착한 수색구조팀에 구조돼 인근 도시로 이송됐다.
의료진은 우주인들이 입원이나 추적 조사가 필요 없을 정도로 건강이 좋으며 정상적으로 일할 수 있는 상태라고 밝혔다. 이들은 건강 검진을 마친 뒤 모스크바로 돌아올 것으로 전해졌다.
인테르팍스 통신은 자체 소식통을 인용해 발사 과정에서 로켓 2단 엔진이 꺼진 것이 사고 원인이 된 것으로 보인다고 추정했다.
러시아 연방우주공사(로스코스모스)는 사고 원인 조사를 위한 위원회를 구성할 예정이다.
또 사고 원인이 규명될 때까지 유인 우주선 발사를 잠정 중단할 계획이다.
한편 미항공우주국(NASA)은 지난 2011년 우주왕복선 프로그램이 중단된이후 1인당 8천만 달러를 주고 러시아 소유스 우주선을 이용해 국제우주정거장(ISS)에 자국 우주인을 보내왔다.
하지만 이번 소유스 사고로 나사가 자국 우주선 개발 사업에 한층 박차를 가할 것으로 보여 우주산업계에도 변화가 예상된다.
KPI뉴스 / 강혜영 기자 khy@kpinews.kr
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