올해 안에 10여대 도착…2021년까지 40대 전력화 계획
우리 공군이 지난해말까지 미국에서 인수한 스텔스기 F-35A 6대 중 2대가 29일 청주 공군기지에 도착한다. 이에 따라 우리나라도 중국, 일본, 러시아 등 국가와 마찬가지로 스텔스 전투기 보유국 대열에 합류한다.
국내 처음 도착하는 F-35A 2대는 전략화 과정을 거쳐 4~5월께 배치될 예정이다. 공군은 올해 안에 10여대를 전력화하고, 2021년까지는 총 40대를 들여와 전력화할 계획이다.
정부는 2014년 3월 24일 열린 방위사업추진위원회에서 총사업비 7조4000억원을 투입해 F-35A 40대를 구매하기로 결정했다. 대당 가격은 1000억원에 달한다.
F-35A는 최대 속력 마하 1.8(음속의 1.6배), 초대 항속거리 2170㎞, 전투행동반경 1093㎞를 갖췄으며 공대공미사일과 합동직격탄(JDAM), 소구경 정밀유도폭탄(SDB) 등으로 무장한다. 특히 적의 레이더에 탐지되지 않아 목표물을 정밀 타격할 수 있다.
국내 인도에 앞서 우리 공군은 2017년 말부터 조종사들을 미국으로 파견해 비행훈련을 받았다. 작년 7월에는 미국 루크 공군기지에서 우리 공군 조종사가 최초로 단독비행에 성공했다.
KPI뉴스 / 강혜영 기자 khy@kpinews.kr
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