미국 인텔이 작년 4분기에 180억달러(20조원) 이상의 매출을 올리면서 삼성전자에 뺏겼던 '글로벌 반도체 왕좌'를 7분기만에 되찾았을 것으로 보인다. 삼성전자가 메모리 반도체 시장의 수요 부진과 가격 하락의 직격탄을 맞은 데 비해 비메모리 위주의 인텔은 직접 영향권에서 벗어난 데 따른 것으로 분석된다.
전문가들은 대체로 올해도 일단 인텔이 유리한 상황으로 보는데, 메모리 시장이 예상보다 빨리 '상승기류'를 탈 것이라는 낙관론도 있어 당분간 글로벌 반도체업계 '빅2'의 1위 경쟁이 치열하게 전개될 것으로 보인다.
27일 업계에 따르면 인텔의 작년 4분기 매출은 187억달러(약 20조9000억원)로, 전분기(192억달러)보다는 소폭 줄었으나 1년 전 동기(171억달러)보다는 9% 증가한 것으로 집계됐다.
오는 31일 사업부문별 실적을 발표하는 삼성전자의 반도체 사업 매출은 20조원에 미치지 못했을 것으로 추정된다. 올들어 삼성전자 관련 투자 리포트를 낸 9개 증권사의 반도체 매출 전망치 범위는 18조4000억∼19조4000억원이다. 예상을 훨씬 뛰어넘는 '어닝서프라이즈'를 기록하지 않는 한 인텔에 뒤지는 셈이다.
물론 작년 전체 매출로는 삼성전자가 여유 있게 인텔을 따돌린 것으로 추산돼 '2년 연속 1위'가 확실시된다. 인텔은 작년 매출이 708억달러(약 79조4000억원)라고 밝혔다. 삼성전자의 반도체 매출 전망치 범위(85조9000억∼86조9000억원)의 하단에도 못미친다.
올해는 메모리 반도체 시장의 하강국면이 상반기까지는 이어질 것으로 전망되면서 인텔이 레이스 초반 승기를 잡은 것으로 평가된다. 인텔은 올해 1분기 매출 전망치를 160억달러(약 17조9000억원), 올해 전체 전망치를 715억달러(약 80조1000억원)로 각각 제시했다.
국내 9개 증권사의 올 1분기 삼성전자 반도체 매출 전망치는 15조2000억∼17조5000억원, 올해 전체 전망치는 66조3000억∼78조2000억원이다. 모두 인텔보다 열세에 있다고 본 셈이다.
그러나 최근 들어 메모리 반도체 시장의 조기 회복 가능성이 제기되고 있는 데다 인텔의 공정전환 지연 사태가 장기화할 수도 있다는 관측도 더해져 섣불리 승부를 예단하기는 어렵다.
삼성전자는 2017년 2분기에 매출 기준으로 인텔을 처음 앞지르며 24년간 반도체 업계의 제왕으로 군림하던 인텔을 권좌에서 끌어내렸다.
KPI뉴스 / 오다인 기자 odi@kpinews.kr
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