사망 85명·실종 249명·1만9000채 건물 소실
사상 최악의 인명 및 재산 피해를 낳은 캘리포니아주 북부 산불이 17일만에 완전히 진화됐다.
25일(현지시간) 캘리포니아주 소방당국은 지난 8일 발생해 지난 2주일여 동안 85명의 사망자와 249명의 실종자를 내면서 인근 대부분 주택인 1만9000채 가까운 건물들을 불태운 산불 '캠프 파이어'가 며칠 간 내린 비와 소방관들의 진화 작업으로 완전히 꺼졌다고 밝혔다.
기상당국의 하나 챈들러-쿨리 대변인은 "약 620㎢를 불태운 이번 산불은 지난주 사흘 간 약 180㎜의 비를 쏟아부은 올겨울 첫 폭풍이 닥친데 힘입어 진화됐다"며 "하지만 많은 비로 곳곳에 진흙사태가 발생하기도 했다"고 말했다.
구조대 및 수색팀은 실종자들 및 희생자들을 찾기 위한 노력은 지금도 계속되고 있다. 지난 며칠 간 실종자 명단에 오른 사람들이 생존해 있음을 속속 밝혀내면서 실종자 수는 급격히 줄어들고 있다.
제니퍼 에릭슨 소방당국 대변인은 "산불이 완전 진화된 것은 분명 환영할 일이지만 앞으로 해야할 일들이 산더미처럼 쌓여 있다"고 밝혔다.
한편 최고 25만명의 주민들이 대피했던 캘리포니아주 남부 산불 역시 전력 및 전화, 가스 등이 복구되면서 떠난 주민들이 속속 복귀하고 있다. 남캘리포니아 산불에서는 3명이 사망하고 1643채의 건물이 파괴됐다.
KPI뉴스 / 강혜영 기자 khy@kpinews.kr
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