KPI뉴스 - "김정은, 러시아 방문 임박"…푸틴과 정상회담 주목

두 사람 회담은 무기 거래 논의를 위한 것이어서 국제사회가 우려와 경고를 표하며 주목하고 있다.

우크라이나와 전쟁 중인 러시아는 북한으로부터 포탄 등 무기를 지원받고 북한은 그 대가로 핵 개발 기술을 제공받기 위한 논의를 할 것이라고 미국 뉴욕타임스(NYT)가 보도한 바 있다.

러시아 매체는 11일(현지시간) 김 위원장의 방러 관련 내용을 전하고 북·러 접경지에는 '손님 맞이' 움직임이 있다고 한다.

일부 언론은 김 위원장이 전용 열차로 이날 평양을 출발했다고 보도했다. YTN은 이날 오후 "김정은이 북한 내에서 북동 국경 쪽으로 천천히 이동 중"이라고 전했다.

러시아 인테르팍스 통신은 김 위원장이 수일 내 러시아 극동 지역을 방문할 것으로 예상된다고 복수의 소식통을 인용해 보도했다.

러시아 극동연방관구 기관의 한 소식통은 김 위원장이 "가까운 시일 내에 이 지역을 방문할 수도 있다"고 말했다. 그러나 이 소식통은 김 위원장의 러시아 방문 일정에 대한 자세한 정보는 전달하지 않았다.

인테르팍스는 2019년 김 위원장이 러시아를 방문했을 때 기차로 하산역을 거쳐 러시아 극동 블라디보스토크로 왔다고 언급했다.

타스 통신은 이날 푸틴 대통령이 동방경제포럼(EEF) 참석차 이틀 일정으로 블라디보스토크 방문한다고 보도했다. 이번 EEF는 10일~13일 블라디보스토크 극동연방대학에서 진행된다.

일본 언론은 블라디보스토크 경비가 강화되고 있다고 보도했다. 일본 공영방송 NHK는 "오늘 아침부터 시내 중심부에 많은 경찰관이 배치되는 등 블라디보스토크 경비가 강화되고 있다"고 전했다.

외신들은 이 기간 중 김 위원장과 푸틴 대통령이 블라디보스토크에서 회담할 가능성을 제기했다. 아무르주 보스토치니 우주기지와 하바롭스크, 모스크바 등도 회담 장소로 거론되고 있다.

김 위원장이 이번에 러시아를 실제 방문할 경우 12일쯤 만날 수 있다는 해석도 나왔다. 푸틴 대통령은 지난해에도 본회의에 직접 참석하면서 같은 날 외국 정상들과 회담한 바 있다. 이번 동방경제포럼 본회의는 현지 오후 3시, 한국시간으로 오후 2시에 열린다.

북한과 러시아는 현재까지 이를 공식적으로 확인하지 않고 있다. 그동안 북한이 정상외교 활동을 예고한 사례는 찾기 힘들다. 2019년 4월 블라디보스토크에서 열린 북러 정상회담에 대해선 개최 6일 전 러시아가 일정을 확인했다.

전날 일본 언론에 따르면 북한 시찰단으로 추정되는 이들이 연해주 하산역을 방문한 것으로 알려졌다. 하산역은 김 위원장의 전용열차가 지나가는 길목이자 북·러 접경지다. 하산역에 레드카펫이 깔리는 등 외빈 맞이 준비가 진행중인 동향이 외신 매체를 통해 전해진 상태다. 김 위원장이 2019년 4월 북러 정상회담을 위해 러시아를 방문할 때 이곳에 내려 영접받은 뒤 블라디보스토크에 이동했다.

정부 소식통은 "김정은을 태운 열차가 10일 오후부터 천천히 북동 국경 지역으로 이동중인 것으로 알고 있다"며 "매우 느린 속도로 천천히 가고 있는 것으로 전해 들었다"고 전했다.

정부는 북러 간 군사협력 가능성에 거듭 우려를 표명했다. 구병삼 통일부 대변인은 정례브리핑에서 "정부는 최근 제기되고 있는 북러 간 군사협력 가능성에 대해 우려하고 있으며 양국 간 협력이 국제규범과 한반도 평화를 훼손해서는 안 된다는 점을 다시 한번 분명히 한다"고 강조했다.

NHK는 연해주 정부 관계자를 인용해 "김 위원장이 전용 열차로 11일에 (평양을) 출발할 듯하다"고 보도했다.

KPI뉴스 / 장한별 기자 star1@kpinews.kr