해당국 정상 시장개방 협상 마무리…오는 2020년 최종 타결·서명키로
문재인 대통령 "아세안을 중심으로 젊고 역동적인 시장이 하나가 돼" 아세안 10개국과 한국,중국,호주,일본,인도,뉴질랜드 등 16개 국가가 참여하는 세계 최대 자유무역협정(FTA)인 역내포괄적경제동반자협정(RCEP)이 4일 타결됐다.
2012년 11월 동아시아 정상회의 계기에 협상 개시를 선언해 28차례 공식협상과 16차례의 장관회의, 3차례 정상회의를 개최한 지 7년 만이다.
문재인 대통령을 비롯한 해당국 정상은 이날 오후(현지시간) 태국 방콕 임팩트 포럼에서 열린 RCEP 정상회의에서 인도를 제외한 15개국 간 협정문 타결을 선언했다.
인도는 주요 이슈와 관련해 참여국과 공동으로 해결하고자 노력하고 추후 입장을 결정키로 했다.
해당국 정상은 공동성명에서 앞으로 시장개방 등 협상을 마무리해 2020년 최종 타결·서명키로 했다.
이들은 현대적이고, 포괄적이며, 수준 높은 상호호혜적 협정을 통해 규범에 기반한 포괄적이고 개방적인 무역시스템 조성 등 RCEP 지향점에 대해 합의했다.
아시아태평양 지역의 '메가 FTA'로 불리는 RCEP 타결로 교역·투자 활성화와 수출시장 다변화를 통한 새로운 기회가 창출될 것으로 기대된다.
또 세계 인구의 절반, 세계 총생산 3분의 1을 차지하는 RECP 타결이 한국의 신남방정책을 가속하는 등 긍정적 역할을 할 것으로도 전망된다.
문 대통령은 이날 정상회의에서 "RCEP 타결로 세계 인구의 절반, 세계 총생산의 3분의 1을 차지하는 세계 최대 규모의 자유무역이 시작됐다"며 "아세안을 중심으로 젊고 역동적인 시장이 하나가 됐다"고 했다.
이어 "서로의 경제발전 수준, 문화와 시스템의 다양성을 존중하면서 하나의 경제 협력지대를 만들게 됐다"며 "이제 무역장벽은 낮아지고, 규범은 조화를 이루고, 교류와 협력은 더욱 깊어질 것"이라고 했다.
그러면서 "세계 경기하강을 함께 극복하면서 자유무역의 가치가 더욱 확산하길 기대한다"며 "RCEP가 교역을 넘어 경제, 사회, 문화 전반의 협력으로 함께 발전하는 공동체가 될 것으로 확신한다. 한국도 그 노력에 항상 함께 하겠다"고 했다.
이날 청와대도 보도자료를 내고 올해 안으로 주요국과 교역·투자를 활성화하고 수출시장을 다변화해 국민과 기업에 새로운 기회를 창출할 것이라고 밝혔다.
청와대는 "앞으로 우리 정부는 시장개방 협상 등 잔여 RCEP 협상에서도 국익을 극대화하면서 최종 가결에 기여하는 방향으로 협상에 적극 임하겠다"고 했다.
국제통화기금(IMF)에 따르면 지난해 기준 RCEP의 국내총생산(GDP)은 27조4000억 달러로 세계 GDP의 32%를 차지했다. 인구는 36억 명으로 세계의 48%, 교역은 9조6000억 달러로 세계 교역의 29%를 차지했다.
KPI뉴스 / 주영민 기자 cym@kpinews.kr
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