11일 법조계에 따르면 서울중앙지검 공공수사2부(김태은 부장검사)는 10일 오전 11시께부터 오후 9시 30분께까지 임 전 최고위원을 참고인 신분으로 소환해 조사했다.
검찰은 임 전 최고위원에게 지난 6·13지방선거를 전후해 김기현 전 울산시장 관련 첩보를 접한 후 이를 문서로 만들어 배포한 사실이 있는지 집중추궁한 것으로 알려졌다.
10간이 넘는 검찰 조사를 마치고 검찰청사를 나온 임 전 최고 위원은 취재진에 "각종 의혹에 대해 사실무근이라고 충분히 소명했다"며 "최근 청와대나 당으로부터 연락받은 적이 있냐고도 물어서 그런 적이 없다고 대답했다"고 했다.
이어 "지난해 지방선거 당시 김전 시장 관련 의혹을 전혀 알지 못했다"며 의혹을 처음 청와대에 제보한 송병기(57) 울산시 경제부시장과의 친분도 없다는 입장을 밝혔다.
임 전 최고위원은 2016∼2018년 민주당 울산시당위원장을 지냈고 2017년에는 중앙당 최고위원을 겸했다.
같은 해 10∼11월 비공개 최고위원 회의에서 김 전 시장 비리의혹을 문서로 정리해 나눠준 인물로 지목됐다.
검찰은 6·13 지방선거 당시 더불어민주당 울산시장 후보 공천 과정도 구체적으로 되짚어 보고 있는 것으로 전해졌다.
임 전 최고위원은 지난해 2월 울산시장 선거 출마를 선언했지만, 당시 중앙당은 송철호 현 울산시장을 후보에 단수 공천했다.
임 전 최고위원은 강력히 반발했으나 결국 결과에 승복하고 예비후보직을 사퇴했다.
KPI뉴스 / 주영민 기자 cym@kpinews.kr
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