우버 "현대차 기술과 플랫폼 기술로 항공택시 네트워크 출범" 현대자동차가 글로벌 차량공유 업체인 우버와 손잡고 하늘길을 개척한다.
정의선 현대차그룹 수석부회장은 6일(현지시간) 미국 라스베이거스에서 열리는 국제가전박람회인 'CES 2020'에서 인간 중심 미래 모빌리티 비전을 발표하면서 우버와의 협업으로 제작한 PAV(Personal Air Vehicle: 개인용 비행체) 콘셉트인 'S-A1'을 첫 공개 했다.
5인승 비행제인 S-A1은 전기를 이용해 수직 이착륙을 할 수 있도록 설계된 일종의 '전기 비행기'이다. 지상에서 하늘로 이동할 수 있기 때문에 혁신적인 미래 교통 수단으로 꼽힌다.
상용화 초기에 조종사가 조종하지만 자동비행기술이 안정화되면 자율비행이 가능하도록 설계됐다.
소음을 최소해 도심비행에 적합하게 했다. 안정성에서는 비행체에 달린 8개의 프로펠러 중 하나에 이상이 생기더라도 이착륙을 할 수 있도록 보증하고, 비상 상황에서 낙하산 자동 전개 장치 등을 갖출 예정이라는 것이 현대차의 설명이다.
S-A1은 현대차가 꿈꾸는 UAM의 1세대 모델이라고 할 수 있다. 현차는 PAV를 개발하고, 우버는 항공 승차공유 네트워크를 통해 고객들에게 도심 항공 모빌리티 서비스를 제공할 전망이다. 나아가 양사는 PAV의 이착륙을 지원하는 인프라 콘셉트 개발을 위해서도 협력한다는 방침이다.
이러한 UAM을 위해 현대차는 지난해 9월 UAM 사업부를 신설하면서 미국 항공우주국(NASA) 항공연구총괄본부장 출신의 신재원 박사를 부사장으로 영입하며 새로운 시장을 노려왔다.
신재원 부사장은 "우리의 도심 항공 모빌리티 비전은 도시 교통에 대한 개념을 바꾸게 될 것"이라며 "UAM이 역동적 도시를 만들고 사람들에게 더 많은 시간적 여유를 제공하게 될 것으로 기대한다. 우버 엘리베이트는 혁신적인 제품을 가능한 많은 고객들에게 제공케 하는 최고의 파트너라고 확신한다"고 언급했다.
우버 엘리베이트의 에릭 앨리슨 총괄은 "현대차는 자동차 제조 업체 중 첫 번째 협력 파트너"라며 "우리는 현대차가 빠른 속도로 항공 기체를 개발하고 고품질의 PAV를 대량 생산해 승객들의 비용을 절감하는 잠재력을 지녔다. 현대차의 제조 역량과 우버의 플랫폼 기술이 결합된다면 수년 내 항공 택시 네트워크를 출범시키는 커다란 도약을 불러오게 될 것이다"고 말했다
앞서 정의선 수석부회장은 지난해 11월 미국 샌프란시스코에서 개최된 '모빌리티 이노베이터스 포럼(MIF) 2019'에서 2023년에 개인비행체를 만들고 2029년에 실제 일부지역에서 서비스하겠다는 목표를 제시한 바 있다. 앞으로 현대차는 우버를 비롯한 다양한 글로벌 업체들과 파트너십을 맺어 세계 최고 수준의 PAV 개발, 플릿(Fleet) 서비스 및 유지 보수, 이착륙장(Skyport) 개발 등 도심항공 모빌리티 사업에 박차를 가할 계획이다.
KPI뉴스 / 김혜란 기자 khr@kpinews.kr
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