권은희 당명 변경·당원당규 개정 요구에 李 '난감' 국민의힘 이준석 대표가 16일 국민의당 안철수 대표를 만나 '조속한 실무협상단 가동과 빠른 합당'이라는 입장을 재확인했다. 그러나 합당 논의에 본격 돌입한 두 당 사이의 입장차가 원활히 좁혀질 지는 미지수다.
국민의당 측 실무협상단장으로 내정된 권은희 원내대표는 이날 합당 과정에서 새로운 당명과 당헌·당규 개정을 주장했다. 이 대표는 "주호영 전 원내대표에게 그런 내용을 전달 받은 적이 없다. 오히려 그 반대"라며 난감해했다.
이 대표는 이날 취임 후 처음으로 국회에서 안 대표와 공식 회동을 가졌다. 이 대표는 안 대표에 "두사람 간 신뢰를 바탕으로 합당을 신속하게 마무리하자"고 했다. 안 대표는 "정권교체는 국민의당과의 합당을 논의하는 이제부터가 시작"이라고 화답했다.
안 대표는 "정권교체를 이루기 위해 가장 중요한 일이 두 당간 통합 논의 아니겠나"라고 반문했다. 이어 "두달 전에 실무협의단 대표를 뽑아놓고 기다렸는데 국민의힘 내부사정(전당대회) 때문에 지금까지 협의가 진행되지 못했다. 오늘 상견례를 시작으로 조속한 실무협의가 이뤄지길 바란다"고 했다.
이 대표도 "합당 이후의 당은 철저하게 안 대표님과 과거 저희 바른정당 동지들의 꿈까지 반영된 아주 큰 범주의 당이 될 것"이라고 말했다. 그러면서 "우리 국민들께서 합당 과정을 불안한 눈빛으로 지켜보지 않게, 전쟁같은 합당이 되지 않게 저와 안 대표님간 신뢰를 바탕으로 신속하게 합당을 마무리했으면 좋겠다"라고 당부했다.
앞서 권 원내대표는 이날 오전 YTN라디오 출발새아침에 출연해 "새로운 당명으로 가는 것이 보다 원칙있는 합당 방식에 부합한다"라고 주장했다. 그는 "서로의 가치를 존중하고 확장할 수 있는 통합을 하는 것이기 때문에 당헌·당규에 그러한 가치 부분에 대한 것을 담을 필요가 있다"며 당헌 당규 개정도 요구했다.
양당 대표가 '조속한 통합'을 한 목소리로 외치고 있지만 실제 합당 과정이 수월하지만은 않을 것이라는 관측이 나오는 이유다.
이 대표는 안 대표와의 상견례 후 기자들과 만나 "양당 지도자로서 안 대표와 저는 합당 의지에 변함없다는 걸 재확인했다. 서로 오해가 없다"라고 강조했다. 그는 "합당이라는 게 각 당간 이해가 충돌한 부분이 있고 권 의원이 어떤 연유에서 그런 제안했는지는 파악해보고 사무총장을 인선하면 정확한 답을 내놓겠다"라고 말했다. 국민의힘은 사무총장과 정책위의장 등 인선을 마무리하면서 실무협상기구를 구성할 예정이다.
안 대표는 권 원내대표 발언에 대해 "아마 당원들과 지지자들의 생각을 전달한 걸로 생각한다"라면서도 "입장을 바꿔놓고 생각해보시면 그건(당 이름 교체) 당연한 거 아니겠나"라고 밝혔다. 안 대표가 권 원내대표의 발언에 힘을 실으면서 국민의당은 실무협상 과정에서 당명 교체, 당헌당규 개정 등 새로운 요구를 할 가능성이 높을 것으로 전망된다.
KPI뉴스 / 조채원 기자 ccw@kpinews.kr
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