한국은행이 27일 발표한 '코로나19와 실업률 하향편의' 보고서에 따르면 지난해 3월부터 올해 8월까지 조정실업률은 공식 실업률을 평균 0.29%포인트 웃도는 것으로 추정됐다.
특히 지난달 조정실업률의 경우에는 공식 실업률(2.8%)보다 0.9%포인트 높은 3.7%로 추산됐다.
조정실업률은 코로나19에 따른 방역조치 등으로 발생한 구직단념자 수를 실업자에 편입해 산출한 실업률이다.
공식 통계에서 실업자는 조사 대상 주간에 수입이 있는 일을 하지 않았고, 지난 4주간 일자리를 찾아 적극적으로 구직활동을 한 사람으로서 일자리가 주어지면 즉시 취업이 가능한 사람을 가리킨다. 구직단념자는 '구직활동'이라는 실업자 조건에 맞지 않아 실업자가 아닌 비경제활동인구로 분류된다.
이 보고서에서는 실업자의 개념을 구직활동을 한 사람뿐 아니라 구직활동은 하지 않았지만 '취업을 희망한 사람'까지 확장해 실업률을 추산했다.
대면서비스 업종 등 사회적 거리두기로 영업제한을 받는 업종의 취업 가능성이 낮다고 판단해 구직을 포기한 경우, 채용시험이나 면접이 연기·취소된 경우, 보육시설 폐쇄로 육아 부담이 늘어난 경우 등 본인의 선호나 의지와 상관없이 구직활동이 크게 제한된 사람은 공식 통계에서 비경제활동인구로 분류되지만, 이번 보고서에서는 실업자로 간주됐다.
인구 특성별로 공식 실업률과 조정실업률 간 격차(공식-조정)를 살펴보면 여성(-0.40%포인트)이 남성(-0.30%포인트)보다 두 지표 간의 괴리가 큰 것으로 나타났다. 또 청년층(-0.74%포인트)이 중년층(-0.23%포인트)보다 괴리가 컸다.
보고서는 "방역조치로 인해 불가피하게 구직활동에 어려움을 겪는 사람들을 고려한다면 코로나19 이후 실제 실업률은 공식 통계보다 더 높을 수 있음을 시사한다"고 설명했다.
이어 "팬데믹과 같은 이례적인 상황에서는 상대적으로 좁은 의미의 노동시장 유휴수준(슬랙)을 평가하는 실업률 외에도 다양한 고용보조지표들을 적극적으로 활용할 필요가 있다"고 제언했다.
KPI뉴스 / 강혜영 기자 khy@kpinews.kr
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