발사 성공시 세계 7번째 독자 위성발사체 강국 등극 한국형 우주발사체 '누리호' 발사가 카운트다운에 들어갔다.
누리호는 인공위성 모사체를 싣고 21일 오후 4시 전남 고흥 나로우주센터에서 발사될 예정이다. 러시아 기술로 발사체 엔진을 제작한 2013년 나로호와 달리 순수 국내 기술로 개발된 우주발사체다. 1.5톤(t)급 인공위성을 600~800㎞ 상공 지구 저궤도에 진입시키는 역할을 한다.
발사체 핵심인 엔진, 추진제 탱크, 발사대 등을 모두 국내 연구기관과 기업에서 만들었다. 발사에 성공하면 100% 자체 기술로 위성을 발사하는 우주수송능력을 확보한 세계 7번째 독자 위성발사체 강국으로 등극한다. 미국, 러시아, 유럽, 중국, 일본, 인도에 이은 것이다.
오승협 한국항공우주연구원 발사체추진기관개발부장은 20일 "가능 범위에서 모든 문제점을 확인하고 점검하고 개선했다. 최선을 다한 만큼 기대하고 있다"며 "진인사대천명이라고 할까 하늘의 뜻을 기대하고 있다. 어느 선진국도 첫 발사 성공률이 20~30%다. 그것에 빗대는 건 아니지만 어려움을 극복하고 성공 위해 노력하겠다"고 말했다.
KPI뉴스 / 김지영 기자 young@kpinews.kr
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