"평양시민 놀라고 민심 불안정…민간인 피해 발생"
"체제 불안정 해결하려 15형 쏘고 17형으로 기만" 북한은 지난 16일 신형 대륙간탄도미사일(ICBM) '화성-17형'을 시험 발사했다. 이 미사일은 수초 만에 공중에서 폭발했다.
국회 국방위 소속 국민의힘 하태경 의원은 29일 "화성-17형이 평양 상공에서 폭발해 파편이 비처럼 쏟아지는 바람에 민간에게 피해가 발생했다"고 밝혔다.
하 의원은 이날 국방부의 비공개 현안 보고 후 기자들과 만나 "수 ㎞ 상공에서 육안으로 다 보일 정도로 폭발해 평양 상공에 파편 비가 내렸다"고 말했다.
군 당국은 화성-17형이 고도 20㎞에도 미치지 못하고 폭발한 것으로 판단했다. 그러나 이날 보고에서는 수 ㎞이라는 표현을 사용한 것으로 보인다.
하 의원은 "주민들이 사망하거나 다친 건 확인되진 않았지만 민간 피해까지 있을 정도로 낮은 높이에서 폭발해 피해가 있었다"며 "평양 주민들이 놀랐을 것이고 민심도 불안정했을 것"이라고 전했다. 그러면서 "민심 이반, 체제 불안정까지 갈 수 있는 요인을 빨리 해결하고자 급히 화성 15형을 쏘고 화성-17형을 쐈다고 선전한 것"이라고 설명했다.
북한은 지난 24일 ICBM을 고각으로 쏘아 올린 뒤 이튿날 화성-17형을 발사했다고 발표했다. 한미 군 당국은 그러나 "북한이 화성-15형을 쏘고 화성-17형인 것처럼 기만했다"고 평가했다.
하 의원은 "북한의 대내적 요인이 압도적이었다"며 "과거에는 이런 대형 거짓말을 한 적이 없다고 한다"고 말했다.
그러나 국방위원장인 더불어민주당 민홍철 의원은 별도 브리핑에서 "국방부는 민가에 피해가 있었는지 여부에 대해서는 확답을 하지 않았다"고 했다. 또 "구체적으로 평양 상공이라고는 얘기 안 했고 폭발해서 파편이 떨어졌을 가능성이 있다는 얘기는 했다"고 언급했다.
한편 국방부는 보고에서 북한의 잇단 도발에 대응하기 위해 "한미연합훈련을 적극적으로 검토하고 있다"고 밝혔다.
KPI뉴스 / 허범구 기자 hbk1004@kpinews.kr
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