시에 따르면 경기도는 앞서 지난 4월 10개 시·군에서 제출한 노선을 대상으로 경기도버스정책위원회 심의를 진행했다.
이 중 신설 6개 노선과 기존 민영제에서 전환된 12개 노선 등 18개 노선을 '2023년 경기도 공공버스 신규 노선'으로 선정했다.
시흥시가 추진한 노선은 △정왕·배곧-KTX광명역·석수역 △은행·은계-판교 △능곡·장현·목감-판교 △정왕·배곧-판교 노선이다.
특히 이번에 경기도에서 선정한 18개 노선 중 전환노선 12개를 제외하면 6개 노선이 신설인 데, 이 가운데 시흥시에서 제출한 4개 신설 노선이 모두 선정돼 의미가 크다.
그동안 시흥 정왕, 배곧 지역에서는 KTX광명역과 1호선 석수역 및 권역별 판교 방면과 연계해달라는 시민들의 민원이 지속적으로 제기돼 왔다.
현재 시흥에서 판교 방면으로 운행 중인 P9530번과 P9540번의 경우 예약이 조기 마감돼 이용이 어려웠다. 또 시흥영업소와 시흥하늘휴게소에서 이용할 수 있는 8106번은 지난해 10월 광역버스 입석금지 시행에 따라 최대 90분까지 대기해야해 판교 방면으로 출·퇴근하는 시민들이 큰 불편을 겪었다.
4개 노선은 경기도 주관으로 노선 입찰을 통한 사업자 선정 후, 차량 구매 등 제반 사항이 완료되는 오는 9월쯤 운행이 시작될 예정이다.
경기도 공공버스는 영구면허로 운영하는 민영제와 달리, 버스 노선을 공공이 소유하고 경쟁 입찰을 통해 선정된 운송사업자에게 한정면허를 부여해 운영하는 제도다.
정석희 시흥시 대중교통과장은 "대중교통 이용 불편을 해소하기 위해 노력한 결과 4개의 광역노선이 모두 선정돼 기쁘다. 앞으로 다양한 방면의 광역노선 추가 신설을 추진해 시민 불편이 최소화될 수 있도록 행정력을 집중하겠다"고 밝혔다.
KPI뉴스 / 김영석 기자 lovetupa@kpinews.kr
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