삼성과 화웨이에 이어 애플은 내구성이 더 좋은 폴더블 폰 생산에 박차를 가하고 있다는 보도가 나왔다.
CNBC는 5일(현지시간) 미국 정보기술전문지 '와이어드(Wired)'를 인용해 애플 아이폰에 사용되는 유리 공급업체 코닝이 잘 구부러지는 제품을 새롭게 개발하고 있다고 전했다.
매체는 애플이 최근 삼성과 화웨이가 공개한 플라스틱 폴리머 소재로 만든 폴더블폰보다 더 내구성이 좋은 폴더블폰을 생산하고자 하는 의욕을 암시하는 것이라고 설명했다.
뱅크오브아메리카 메릴린치는 이미 애플이 아시아 지역 파트너들과 함께 폴더블폰 생산을 위해 협력하고 있으며 이르면 2020년에 폴더블 아이폰이 출시될 것이라고 예상한 바 있다.
애플은 지난 2017년 5월 코닝의 연구개발(R&D)과 자본설비, 유리 가공 지원을 위해 2억 달러의 자금 지원을 약속했다.
이 투자는 애플이 폴더블폰에 사용될 스크린을 포함해 미래의 아이폰에 내구성이 좋은 디스플레이를 원한다는 것을 의미한다. 폴더블폰에서도 현재 아이폰에 사용되고 있는 고릴라 글라스와 같은 내구성을 요구하고 있는 것이다.
삼성 갤럭시 폴드와 화웨이의 메이트X는 디스플레이 상단에 유리 대신 플라스틱 소재를 사용한다. 매체에 따르면 테스트 결과 플라스틱은 유리보다 잘 구부러지지만 사용자가 스크린을 반복해서 터치할 때 손톱에 의해 긁힌 자국이 남는다.
와이어드는 "코닝은 반경 5mm까지 접을 수 있는 0.1mm 두께의 구부러지는 유리 제작에 힘쓰고 있다"며 "가장 까다로운 부분은 유리가 단단함을 유지하면서 휘어지게 하는 것"이라고 전했다.
코닝의 고릴라 유리 부문을 이끄는 존 베인은 "2~3년 안에 접을 수 있는 유리를 만들 수 있을 것으로 예상한다"고 말했다.
KPI뉴스 / 남국성 기자 nks@kpinews.kr
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