직접 광주 가서 사과할 의향 묻자 "향후 적절한 시점에 고민"
일주일 진상조사 결과도 발표…"고의성 물적증거 찾지 못해"
정용진 신세계그룹 회장이 '5.18 민주화운동'과 '박종철 열사'를 희화화했다는 이른바 '탱크데이 사태'와 관련해 공식 사과했다.
정 회장은 26일 오전 서울 강남구 조선팰리스 호텔에서 대국민 사과문을 발표했다.
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| ▲ 정용진 신세계그룹 회장이 26일 서울 강남구 조선팰리스 호텔에서 '탱크데이' 사태와 관련한 대국민 사과문을 발표하기에 앞서 고개를 숙이고 있다. [유태영 기자] |
정 회장은 "이번 일로 깊은 상처와 실망을 느끼신 5·18 민주화운동 유가족과 박종철 열사 유가족, 광주시민, 국민께 신세계그룹 회장으로서 머리숙여 사죄드린다"고 말했다.
지난 18일 신세계그룹이 운영하는 스타벅스코리아가 텀블러 홍보 게시물에서 '탱크데이', '책상에 탁' 등의 문구를 쓰며 논란이 불거진바 있다.
정 회장은 사태가 발생한 당일 손정현 당시 스타벅스 코리아 대표를 해임하고 하루 만에 공식사과문을 발표했다. 두문불출하던 정 회장은 사태 발생 8일 만에 공식석상에서 사과문을 발표했다.
정 회장은 "스타벅스 코리아의 부적절한 마케팅으로 인해 많은 분들께서 깊은 아픔과 분노를 느끼셨다는 사실을, 매우 무겁게 받아들인다"며 이유가 무엇이든 국민 여러분의 마음에 상처를 드린 것은 그 책임이 결코 가볍지 않다"고 밝혔다.
이어 "어떠한 변명도 하지 않겠다"며 "모든 책임은 저에게 있다. 제 잘못이다"며 책임소재를 정 회장 본인에게 있음을 분명히 했다.
스타벅스 매장 직원들에 대한 무분별한 비난을 삼가달라는 부탁도 했다. 그는 "전국 매장에서 묵묵히 일하는 수많은 스타벅스 코리아 파트너들과 현장직원들을 따뜻한 시선으로 바라봐 달라"며 "고객 한 분을 위해 최선을 다하는 성실한 직장인일뿐"이라고 했다.
마지막으로 정 회장은 "내부 시스템과 리스크 관리 체계를 근본부터 다시 점검하고, 사회적 책임에 대한 기준도 더욱 높이겠다"며 "오늘의 사과를 끝이 아닌 시작으로 삼겠다. 말이 아닌 행동으로 실질적인 변화를 만들어내겠다"고 재발방지 의지를 내비쳤다.
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| ▲ 이규봉(왼쪽부터) 신세계그룹 경영지원총괄 전무, 전상진 경영총괄 부사장, 김수완 대외협력본부장 부사장, 양종환 감사팀장 상무가 26일 서울 강남구 조선팰리스 호텔에서 '탱크데이' 사태 진상조사 결과를 발표하고 있다. [유태영 기자] |
이어서 신세계그룹 경영전략실이 일주일 간 진행한 진상조사 결과발표가 이어졌다.
일주일간의 강도높은 조사에도 그룹 측은 "'탱크데이' 행사의 고의성 여부를 확인하지 못했다"고 발표했다.
전상진 신세계그룹 부사장은 "조사 결과 해당 마케팅 담당 직원과 임원진이 고의성을 갖고 마케팅을 기획했다는 사실을 입증할 명확한 물증 증거를 찾지 못했다"며 "해당 임직원 중 일부 직원이 휴대전화 제출을 거부하는 등 회사 차원의 조사에 법적·절차적 한계가 제약 요건으로 작용했다"고 말했다.
전 부사장은 "사안의 엄중함을 고려해 해당 마케팅 관련자 전원을 모두 대기 발령조치했다"고 밝혔다.
앞으로 진행될 경찰 조사에 적극 협조하고, 조사 결과 고의성을 갖고 해당 이벤트를 기획했다는 사실이 밝혀지면 해당 임직원을 즉각 해고 조치하고, 모든 민·형사상 책임을 묻겠다고 밝혔다.
커머스팀에서 진행한 이번 마케팅 결재 단계에서 '팀장-담당-본부장-대표이사'의 결재가 있었고, 이 과정에서 '탱크데이', '책상에 탁' 등의 문구에 문제 제기를 한 사람은 없었다고 했다. 하지만 기획안 내 첨부파일을 확인하지도 않고 결재를 한 사례가 발견됐다고 그룹 측은 밝혔다.
일각에서 제기하는 '탱크 텀블러'라는 명칭이 계엄군 탱크를 상징하고, 용량(503㎖)이 특정 인물의 수인 번호를 암시한다는 등의 의혹에 대해서는 사실이 아니라고 분명히 밝혔다.
전 부사장은 "탱크 텀블러는 해외 제조사가 제조한 것으로 명칭은 물탱크에서 영감을 얻었다는 공식 입장을 확인했다"며 "503㎖는 17온스를 미리리터(㎖)로 환산한 것으로, 지난 2023년부터 한국 외에 호주, 태국 등에서 판매되고 용량 표시도 동일하다"고 했다.
이어진 질의응답에서 직접 광주에 가서 사과할 의향이 있는지 묻자 전 부사장은 "지금은 아니지만 향후 적절한 시점에 직접 방문하는 부분도 고민할 수 있다"며 "현재는 진상 규명이 우선이라고 생각한다"고 했다.
KPI뉴스 / 유태영 기자 ty@kpinews.kr
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