산업통상자원부는 태양광 연계 ESS의 충·방전 시간 조정을 통한 전력 수급 활용 가능성과 화재 안전성을 시험하기 위해 한국전력, 전력거래소, 에너지공단, 전기안전공사 등 전력 유관기관과 함께 시범 운영에 들어간다고 3일 밝혔다.
ESS는 생산된 전기를 배터리에 저장했다(충전)가 필요할 때 내보내는(방전) 장치다.
이번 시범운영은 여름철 피크시간(오후 3시~6시)에 전력을 집중 방전하게 된다. 기존에는 태양광발전을 활용해 일정시간(오전 10시~오후 4시) 전력을 충전한 후 사업자가 임의로 방전했는데, 이번에는 산업부가 방전시간을 지정했다.
시범 운영 기간 화∼토요일은 오전 9시부터 오후 3시까지 충전한 뒤 당일 오후 3시 또는 4시부터 오후 8시까지 방전하도록 했다. 전력 수요가 낮은 일요일은 ESS 용량 일부를 충전만 하고 월요일 오전에 추가 충전해 수요가 높은 오후 시간에 방전한다.
산업부 관계자는 "방전시간을 지정한 이유는 태양광 ESS가 전력 수요가 몰리는 일정 시간대 외에는 방전해야 하는 등 비효율적으로 운영된다는 지적이 있었기 때문"이라고 설명했다.
일반적으로 전력수요는 낮에 집중된다. ESS를 효과적으로 활용하려면 낮 시간에는 방전하고 피크시간 외에는 충전해야 한다. 그러나 태양광 발전 특성상 낮에 충전이 이뤄지기 때문에 전력 수요와 공급이 '엇박자' 났다.
시범 운영 기간은 오는 4일부터 내달 12일까지다.
산업부는 업계 관계자들과 사전협의를 통해 설비상태를 모니터링할 수 있는 인력이 상주하는 현장 위주로 15곳을 선정했다. 배터리·전력변환장치(PCS) 제작사, 설비용량 등을 고려했다.
배터리 제조사로는 삼성SDI·LG화학·코캄, PCS 업체론 LS일렉트릭·LG전자·효성중공업·데스틴파워·플라스포 등이 선정됐다.
정부는 ESS 온도 상승 등을 모니터링해 화재 안전성을 확인할 예정이다.
시범 운영 이후 계절별 수요 특성에 맞게 충·방전 시간을 조정하는 등 태양광 연계 ESS를 전력수급 자원으로 활용하는 방안을 구체화할 계획이다.
산업부 관계자는 "태양광 ESS의 경우 충전은 정해진 시간에 하고, 방전은 사업자 임의로 해왔는데, 이번 시범 운영을 통해 전력 피크시간에 집중적으로 방전하게 됨에 따라 ESS 활용도가 더욱 활성화될 것"이라고 말했다.
당초 국내 ESS 시장은 빠르게 성장하는 추세를 보였지만 2017년 8월부터 발생한 ESS 화재사고 뒤 위축됐다. 이에 ESS 제조사인 삼성SDI, LG화학 등은 저마다 안전대책을 내놓기도 했다.
KPI뉴스 / 김혜란 기자 khr@kpinews.kr
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