7일 한국자동차연구원은 산업동향을 발표하며 "한국이 수소경제 선도국을 꿈꾸고 있지만 국내 수소 생산, 저장·운송, 충전 등 핵심 기술 경쟁력은 기술 선도국 대비 60∼70% 수준에 불과하다"고 지적했다.
정부는 2050년 탄소중립 실현을 위한 탈(脫) 탄소정책의 일환이자 신성장동력으로 수소경제 활성화를 추진하고 있다.
2040년 승용 수소전기차 290만대 보급, 상용 수소전기차 7만대 보급, 수소충전소 1200곳 구축, 연간 수소공급량 526만t으로 확대, 수소 공급단가 kg당 3000원 달성 등이 목표다. 그러나 9월 말 기준 국내 수소전기차 보급 규모는 9494대, 수소충전소는 51곳뿐이다.
또 국내 부생수소 공급 잠재력과 추출수소 온실가스 배출 문제, 수전해 기술경쟁력 등을 고려하면 2030년 이후 국내 수소 수요의 10∼50%는 해외 조달이 불가피할 전망이다.
2040년 국내 수소 연간 수요량 526만t을 충족하려면 1년에 약 100만t의 수소를 해외에서 도입할 필요가 있다는 계산이 나온다.
결국 한국의 미흡한 기술력과 한정된 재원․부존자원 등을 고려할 때 수소 기술 잠재력이 큰 국가와 공동 연구개발(R&D), 공동 프로젝트 등 구체적이고 실질적인 국제 협력을 추진해 글로벌 수소 경쟁력을 확보하고 안정적인 수소 공급망을 구축해야 한다.
미국의 연료전지 선도기술을 개발·활용한 협력, 독일과의 수소 운송·충전 기술 협력, 일본의 지질학적 취약성을 고려한 기술협력 기반 공동 수소 도입·저장 협력 등이 그 예다.
한국은 이미 작년에 노르웨이, 사우디아라비아, 이스라엘, 호주 등과 차례로 수소협력 업무협약(MOU)을 맺었다.
자동차연구원 관계자는 "한국형 수소국제협력협의체 발족 등 중앙정부와 지자체, 공공기관, 민간기업 등 분산된 수소 국제협력 추진체계를 일원화한 원보이스 대응 체계를 강화해야 한다"고 말했다.
KPI뉴스 / 김혜란 기자 khr@kpinews.kr
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