22일(현지시간) AP통신 등 외신에 따르면 아스트라제네카는 보도자료를 통해 자사 코로나19 백신이 "미국에서 진행한 임상 3상시험에서 코로나19 감염으로부터 79%의 예방효과를 보였으며, 입원이 필요한 중증으로의 진행을 막는 데에는 100%의 효과를 보였다"고 밝혔다. 특히 65세 이상 고령자에게서는 전체평균보다 소폭 더 높은 80%의 효과를 나타냈다고 강조했다.
이번 결과는 기존 대규모 임상에서 나타난 효과(70.4%)보다 다소 높아진 것이다.
이번 임상시험에는 18세 이상 3만2449명이 참여했다. 이중 약 2만 명은 백신을 접종하고 나머지는 위약(플라시보)을 투약해 비교하는 방식으로 이뤄졌다. 임상 참가자의 20%가량이 65세 이상의 고령자였고, 60%가량은 당뇨, 비만, 심장질환 등 이른바 기저질환을 갖고 있었다.
특히 이번 임상 시험에서 혈전 형성 위험을 증가시키지는 않은 것으로 나타났다. 데이터안전점검위원회(DSMB)는 "혈전증과 뇌정맥동혈전증(CVST)에 대해 검토한 결과, 최소 1회 이상 백신을 맞은 사람에게서 혈전증과 관련된 위험이 증가하는 점은 발견하지 못했다"고 발표했다.
뇌정맥동혈전증 등 혈전 관련 질환과의 관련성에 대해선 조사 대상 수가 충분치 않다는 일부 지적도 있다. 뇌정맥동혈전증의 자연발생률은 100만 명 당 5명에 못 미치는 수준인데, 이번 임상시험 대상자 수는 이보다 훨씬 못 미치기 때문이다.
작년 말 발표에선 아스트라제네카의 코로나19 백신이 임상시험 과정에서 보인 평균 면역 효과는 70.4%로, 95%인 화이자, 94.5%인 모더나에 비해 효능이 떨어지는 것으로 나타났다.
아스트라제네카와 코로나19 백신을 공동개발한 영국 옥스퍼드대 역시 이날 미국, 칠레, 페루에서 전 연령대를 상대로 진행한 임상 3상 시험에서 AZ의 코로나19 백신이 안전하고 높은 효능을 가진 것으로 나타났다고 발표했다.
옥스퍼드 백신 그룹을 이끄는 앤드루 폴러드는 "새 대상자들을 상대로 주목할만한 효능을 보여준 것은 대단한 소식으로, 옥스퍼드대가 주도한 임상시험의 결과와도 부합한다"고 말했다고 로이터통신이 전했다.
KPI뉴스 / 장한별 기자 star1@kpinews.kr
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