7일(현지시간) 소식통을 인용한 월스트리트저널(WSJ) 보도에 따르면 에너지부 산하 로런스 리버모어 국립 연구소는 지난해 5월 연구에서 우한 연구소 유출설은 가능성이 있으며, 추가 조사 가치가 있다고 결론 내렸다.
연구소의 정보부서인 Z부서(Z Division)가 이 연구를 수행했으며 코로나19 유전체(게놈) 분석을 통해 이런 결론을 끌어냈다는 것이다.
국무부 조사에 관여한 전직 관리는 신뢰받는 국립연구소가 당시 지배적인 견해와 달리 유출설에 무게를 뒀다는 점에서 해당 보고서는 의미가 있다고 밝혔다.
이 보고서가 나온 지난해 봄만 해도 코로나19 바이러스는 박쥐에서 중간 숙주 동물을 통해 인간에게 전염됐다는 주장이 대세였다.
그러다가 최근 미국 정치권을 중심으로 WIV 유출설을 다시 조사하라는 요구가 이어지면서 트럼프 전 행정부 주장이 재조명받고 있다.
WSJ은 2019년 11월 WIV 연구원 3명이 코로나19 유사 증세로 병원에 갈 정도로 아팠다고 지난달 보도한 바 있다.
한편 지난달 26일 조 바이든 대통령은 미국 정보 당국에 코로나19 관련 결론을 내기 위해 90일에 걸친 정보 수집을 진행하라고 지시했다.
KPI뉴스 / 이원영 기자 lwy@kpinews.kr
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