보리스 존슨 영국 총리는 14일(현지시간) 변이 바이러스 '델타'가 확산함에 따라 봉쇄 해제일을 7월19일로 4주 연기한다고 밝혔다. 영국은 애초 오는 21일까지 모든 록다운을 해제한다는 계획이었다.
존슨 총리는 내달 19일까지는 영국 국민 가운데 3분의 2가 백신 접종을 완료하기 때문에 사회적 접촉에 대한 제한을 더 연기할 필요는 없을 것이라고 말했다.
존슨 총리는 "조금만 더 기다리는 것이 현명하다고 생각한다"며 "우리가 조심함으로써 앞으로 4주 동안 수백만 명에게 코로나19 백신을 접종, 수천 명의 생명을 구할 수 있는 기회를 얻게 되기 때문"이라고 설명했다.
영국 정부는 18세 이상의 성인 모두에 대한 1차 백신 접종을 7월 말에서 7월19일로 앞당겼다.
인도에서 처음 발견된 델타 변이는 기존 변이 바이러스보다 전염력과 중증 진화율이 높은데 현재 영국에서 추가 발병하는 확진자의 90% 이상이 델타 변이로 알려졌다.
영국에서는 이날 2월 말 이래 가장 많은 7742명의 신규 감염자가 나왔다.
KPI뉴스 / 이원영 기자 lwy@kpinews.kr
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