美, 스팅어∙자벨린 미사일, 무인기 등 이어 장거리 미사일 제공 협의중
"우크라군이 사용법 알고 익숙한 방공시스템 협의중"…러시아제 시사 "오늘로 26일째이다. 그들은 여전히 키이우(키예프) 외곽에 있다. 그들은 하르키우를 획득하지 못했고, 체르니프, 마리우폴을 가져가지 못했다. 요점은 우크라이나가 자신들의 영토와 국민을 적극적이고 매우 효과적으로 방어하고 있다는 것이다."
존 커비 미 국방부 대변인은 21일(현지시간) 정례 브리핑에서 우크라이나 침공 26일째를 맞은 러시아군이 처한 현재의 상황을 설명하면서 미국이 우크라이나에 제공한 방공 미사일들이 '꿩 잡는 매' 역할을 톡톡이 하고 있다고 평가했다.
이에 미국은 장거리 방공미사일 시스템을 우크라이나에 제공하는 방안을 북대서양조약기구(NATO) 동맹국들과 모색하고 있다.
커비 대변인은 이날 브리핑에서 "우크라이나인들이 방공 자원을 집결하는 민첩한 방식으로 러시아가 공중 우위를 점하는 것을 효과적으로 막고 있다"면서 "여기에는 항공기부터 단거리 및 장거리 지대공 미사일 시스템에 이르는 모든 것이 포함된다"고 밝혔다.
그러면서 "우리는 계속해서 우크라이나에 단거리 방공 시스템을 제공할 뿐만 아니라 장거리 방공 시스템을 제공하기 위해 동맹국 및 파트너와 협의하고 있다"고 밝혔다.
그는 미국의 초점이 우크라이나군이 사용법을 알고 훈련을 받아 바로 사용할 수 있는 목록의 방공 시스템을 제공하는 것이라고 언급했다.
우크라이나군이 바로 사용하기 힘든 미국산 방공 미사일이 아니라 구소련제나 러시아제 방공 시스템일 가능성을 시사한 대목이다.
이와 관련해 미 언론에선 NATO 회원국 중 구소련이나 러시아에서 만든 방공 미사일을 보유한 나라가 이를 우크라이나에 제공하는 방안이 검토되고 있다는 보도가 나온다.
로이드 오스틴 미 국방장관은 최근 슬로바키아가 구소련제 S-300 방공 미사일을 제공하는 방안을 논의했다는 보도가 나온 바 있다.
또 웬디 셔먼 미 국무부 부장관은 이달 초 터키가 러시아제 S-400 방공 미사일을 우크라이나에 제공하는 방안을 논의했다는 기사도 있다.
커비 대변인은 우크라이나에 제공할 수 있는 미사일이 S-300이나 S-400인지 묻는 말에 즉답하지 않았지만, 우크라이나군에 익숙한 시스템이라는 발언 취지에 비춰 이들 미사일일 가능성이 제기된다.
그는 "장관이 슬로바키아에 간 것은 NATO의 주요 동맹국이기 때문이지 S-300 미사일 제공을 압박하지 않았다"면서도 "그 문제를 논의 중이고 지난 주에 독일이 슬로바키아에 패트리어트 미사일 1세트를 제공하겠다고 발표한 바 있다"고 설명했다.
이는 슬로바키아가 우크라이나군에 익숙한 구소련제 S-300 미사일을 제공하고, 미국이나 다른 동맹국이 슬로바키아의 전력 손실을 상쇄하기 위해 미제 무기를 제공하는 방식으로 진행됨을 의미한다.
터키가 러시아제 S-400 방공 미사일을 우크라이나에 제공하는 방안도 비슷한 방식으로 진행될 것으로 보인다.
커비 대변인은 이와 관련된 추가 질문에 당장 말할 수 있을 정도로 구체적으로 조정된 것은 없다면서도 "미국은 분명히 적극적으로 이 대화에 관여하고 있다"고 재차 말했다.
앞서 우크라이나의 볼로디미르 젤렌스키 대통령은 미국 측에 우크라이나 상공을 비행금지구역(No-Fly Zone)으로 설정하거나 이것이 어렵다면 전투기를 제공해줄 것을 요구했다.
하지만 미국을 비롯한 서방 국가에선 비행금지구역을 설정하거나 전투기를 제공할 경우 러시아와의 무력충돌 가능성을 우려해 거부해왔고, 그 대안으로 방공미사일 제공을 검토해왔다.
미국은 우크라이나에 방공미사일을 제공할 경우 러시아와의 직접적 충돌을 피하면서 비행금지구역 설정과 유사한 효과를 거두기를 기대하고 있다.
커비 대변인은 조 바이든 대통령이 며칠 전에 서명한 우크라이나에 대한 8억 달러 패키지 지원을 전례없이 빠른 속도로 처리하고 있다며 그중 3억5천만 달러 분량은 이번 주말까지 마무리될 것으로 본다고 말했다.
그는 여기에는 스팅어(Stingers), 재블린(Javelins), 무인항공기(UAV), 방탄복 등이 포함되는데 배송 날짜를 알려드릴 수는 없다고 덧붙였다.
백악관에 따르면 바이든 대통령은 이번주 NATO 본부가 있는 벨기에 브뤼셀에 이어 폴란드를 방문해 NATO 회원국 지도자들과 만나 "러시아의 부당하고 불법적인 전쟁이 야기한 인도주의 위기에 대한 대응 방안" 등을 논의할 계획이다.
KPI뉴스 / 김당 대기자 dangk@kpinews.kr
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