북미에만 7개 생산기지…시장 정조준 LG에너지솔루션이 미국 애리조나주에 북미 최대 규모의 배터리 공장을 설립한다.
LG에너지솔루션은 애리조나주 퀸크릭(Queen Creek)에 7조2000억 원을 투자해 원통형·ESS(에너지저장장치) LFP 배터리 공장을 건설한다고 24일 밝혔다.
총 생산능력은 43GWh(기가와트시)로 북미 지역 글로벌 배터리 생산 공장 중 최대 규모다.
LG에너지솔루션은 이날 오전 이사회를 통해 애리조나 원통형 배터리 독자 생산 공장 건설을 재개하고 투자금액과 생산규모를 각각 4조2000억 원, 27GWh로 확대하기로 결정했다.
또 같은 부지 내에 3조 원을 별도 투자해 총 16GWh 규모의 ESS LFP 배터리 생산 공장도 건설하기로 했다. ESS 전용 배터리 생산 공장을 짓는 것은 글로벌 배터리 업체 중 LG에너지솔루션이 처음이다.
LG에너지솔루션은 지난해 3월 애리조나주에 1조7000억 원을 투자해 11GWh 규모의 원통형 배터리 생산 공장 건설 계획을 발표했지만 글로벌 경제환경 악화로 투자 시점 및 규모, 내역을 재검토한다고 공시한 바 있다.
LG에너지솔루션 측은 "미국 인플레이션 감축법(IRA·Inflation Reduction Act) 시행에 따라 북미 지역 내에서 고품질·고성능 배터리의 안정적인 공급에 대한 고객들의 요청이 크게 증가했다"며 "투자를 대폭 확대해 시장 수요에 적극 대응하기로 했다"고 밝혔다.
LG에너지솔루션의 원통형 배터리 전용 생산공장은 올해 착공을 시작해 2025년 완공과 양산을 목표로 한다. 주력 모델인 2170 원통형 배터리를 이 곳에서 생산할 계획이다.
생산 규모는 연 평균 27GWh로 고성능 순수 전기차 35만 대를 생산할 수 있는 양이다. 주 고객층은 미국 주요 전기차 업체들이다.
글로벌 원통형 배터리 시장은 지난해 36.8조원 규모에서 2026년 70.2조원까지 2배 가까이 확대될 것으로 예상되고 있다.
LG에너지솔루션은 원통형 시장을 선도해 글로벌 최고의 배터리 기업으로서 위상을 강화해 나간다는 구상이다.
ESS 전용 배터리 공장에서는 독자 개발한 파우치형 LFP 배터리가 생산된다. 올해 착공을 시작, 2026년 양산이 목표다.
글로벌 ESS 시장 역시 각국의 신재생 에너지 정책 지원에 따라 급격한 성장세가 예상된다. 북미 시장은 IRA의 영향권에도 있다.
시장조사업체 SNE 리서치에 따르면 북미 ESS 시장은 2021년 14.1GWh에서 2030년 159.2GWh까지 10배 이상 성장할 전망이다.
LG에너지솔루션이 생산할 ESS 전용 LFP 배터리 및 시스템은 에너지 밀도, SOC(State Of Charge) 정밀도 등에서 강점이 있다. 현지 생산으로 물류, 관세 비용도 절감해 가격경쟁력도 확보할 것으로 기대되고 있다.
북미에만 7개의 생산기지…제품 포트폴리오도 다각화
이번 신규공장으로 LG에너지솔루션은 북미지역에서 총 7개의 생산기지를 확보하게 된다.
현재 미시간 독자 공장과 오하이오 GM 합작 1공장을 운영 중이고 테네시 GM 2공장 및 미시간 GM 3공장, 오하이오 혼다 및 캐나다 온타리오 스텔란티스 합작 배터리 생산공장은 건설 중이다.
전기차(EV) 파우치·원통형 배터리부터 ESS용 LFP 배터리까지 제품 포트폴리오도 다각화한다.
신규 공장에는 원격 지원, 제조 지능화 및 물류 자동화 등 최신 스마트팩토리 시스템이 도입된다. 고객 수요에 안정적으로 대응하고, 양산 노하우·차별화된 기술 경쟁력을 더해 북미 배터리 사업의 리더십을 공고히 한다는 전략이다.
권영수 CEO 부회장은 "애리조나 공장 건설이 빠르게 성장하는 북미 전기차 및 ESS 시장을 확실하게 선점하는 기회가 될 것"이라며 "차별화된 글로벌 생산 역량과 독보적인 제품 경쟁력을 강화해 세계 최고의 고객가치를 제공해 나갈 것" 이라고 말했다.
KPI뉴스 / 김윤경 기자 yoon@kpinews.kr
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